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为明显，所以当刺耳的掉落声中混入窸窣地声响后，舒白第一时间就注意到了。

她蹙了下眉，缓缓走向墙角。

厚实的墙壁不知道什么时候破了个口子，或许是被鼠虫啃咬出来，或许人为，洞口尽有拳头大小，因为墙壁宽厚，即便破个口子也无法透光进来。

舒白蹲下身，迟疑地盯着洞口。

忽然，破洞另一边传来青年沙哑的声音，“嫂嫂，你在里面吗？”

舒白有些惊讶，压着声音道：“你怎么来了。”

墙外的青年沉默片刻，从破洞中丢了几颗杏子进来，“我担心嫂嫂在祠堂里撑不过去，从娘亲那里偷了两颗杏子给嫂嫂，给嫂嫂充饥。”

“才半日不到，你就冒这么大险过来，不怕挨罚？”舒白问。

霍铎声音轻了许多，带着些酸涩，“我……我怕过了明天，我就没有机会给嫂嫂带东西了。”

“为什么？”舒白立即从他的话中嗅出了不寻常的味道。

霍铎没有解释，把卡在破洞中间的杏子往里面推了推，“我是趁着天色晚偷跑出来的，现在要回去了，舒……嫂嫂保重。”

随着他的话音落下，墙壁那边很快有脚步声渐渐远去。

舒白握着几颗新鲜的杏子，放到鼻间嗅了嗅，清新的果香，在潮湿阴暗许久无人供奉的祠堂里格外突兀。

舒白没有吃霍铎千辛万苦送来的杏子，她握着杏子，提起裙摆，沉思着坐在供桌上。

这次回到霍府，霍铎远不如以往张扬，仍旧玩世不恭的背后却弥漫着不容易察觉的死气，有些古怪，像极了世家里那些被当作弃子的后辈。

舒白心中隐隐察觉了什么，再在黑暗中看向杏子时，心情有些复杂，沉思半晌，她将三颗圆润饱满的杏子放入衣襟里收好。

弯月高悬，祠堂里雾气沉沉，舒白裹紧衣衫，以头枕臂，双目轻阖，闭目养神。

老旧的祠堂外偶尔响起几声细微的响动和鸟鸣，舒白躺在供桌上一动不动，直到第一束天光穿透黑夜，打在窗子上，落下点细微的光亮，她才睁开双目。

再过半个时辰就是朝会，她等候多时的时机到了。

舒白心绪平缓，她从半人高的供桌上一跃而下，即便假寐一晚上也不能减缓因幽闭带来的头痛。

她强忍平静，望着霍家先辈的牌位，唇角倏然扯起冷笑。

压抑多年，连霍耀风都忘记了，看似温婉冷情的人，其实睚眦必报，绝不轻易吃亏。

——舒白砸了霍家先祖的牌位，毁了昏暗森罗的祠堂。

第20章

早膳时间，霍家四人坐在一张桌子上，却各怀鬼胎。

霍耀风一直惦记舒白的安危，一夜未眠，面对精致的菜肴味同嚼蜡，碗里浓稠的汤粥也没见动。

坐在他身侧的霍铎同样心不在焉，有一下没一下拨弄着勺子，一张脸沉沉的，像是在等待审判。

霍如山得知了翠雪的事，表情也很沉重。

他和霍母之间多是利益捆绑，两人本质上没有真情实感，在霍如山心中，士人的名节和家族的声望无可动摇，处死奴仆在大家族中并不罕见，但坏在水桃身份特殊，当时又怀身孕，此事传出去，定然会给霍家抹黑，若是皇帝怪罪，霍耀风的前途如何也只在皇帝一念之间。

他自知春闱一事会惹虞策之不满，若是霍耀风也失帝心，那他这条血脉便算是全完了。

好在霍母也出自钟鸣鼎食之家，霍如山连夜修书给霍母家族，希望他们能在朝堂上帮着陈情。

饭桌上的氛围愈加沉闷，霍耀风偷觑着霍如山，见他差不多用完早膳，不由握紧筷子，鼓起勇气道：“父亲，有件事我想同您商量。”

霍耀风和阮月秋的婚期将近，按照大梁律法三日一朝会，朝臣子女如遇婚期，上奏后可休沐一次。

虽然不用上朝战战兢兢面对皇帝，但霍如山也不会闲着，他打算休息一炷香就去拜访几个老家伙。

霍如山眉宇间褶皱极深，双目沉沉，含一口清茶，淡淡道：“什么事，如今最重要的只有你的婚事。”

霍耀风咬了咬牙，道：“父亲，舒白是我执意带回来的，带她回来的确是我考虑不周，错在我不在她，祠堂阴寒，她体内寒症不退，请父亲允她出来。”

此言一出，原本就冷寂的早膳氛围更加凝滞。

霍铎的视线从霍如山和霍母的脸上依次扫过，他垂目看着碗里的汤羹，率先打破了寂静，“兄长说得也不无道理，父亲放嫂嫂出来吧，有什么事处罚兄长就好了。”

霍耀风皱了下眉，不打算和弃子一般见识。

是的，弃子。

他知道霍如山早有决定，为给他自己脱罪，就一定要有人去顶罪，思来想去，霍铎身为庶子，没有功名傍身，软肋又捏在霍如山手上，自然成了最合适的人选。

霍如山和霍母同样无视了霍铎的话。

霍如山放下杯盏，冷厉的眼睛狠狠剜上霍耀风，恨铁不成钢道：“枉费为父对你寄予厚望，为了一介妇人优柔寡断，将来如何继承家业。”

霍耀风垂首不言，握着筷子的手却越攥越紧，手背上青筋凸起。